Kodama ( 木霊 ) – littéralement « esprit de l’arbre » – est un yōkai du folklore japonais. Il s’agit d’un esprit vivant dans un arbre. Il peut avoir des formes très variées. Selon la légende, l’écho que l’on peut entendre en montagne est provoqué par ces yōkais.
Origine
Les premières mentions connues des kodama remontent à l’ère Heian, où ils apparaissent notamment dans le dictionnaire Wamuryorui Jūsho, et dans le Dit du Genji, œuvre littéraire majeure de cette époque.
Apparition la plus célèbre : Princesse Mononoké
Dans le film Princesse Mononoké, de Hayao Miyazaki, les kodama (rebaptisés sylvains pour le doublage en langue française), ont l’apparence de petits humanoïdes, à l’air espiègle, dont le visage ressemble à un masque, ayant des yeux entièrement noirs. Ils reflètent l’état de santé de la forêt. Leur présence est un signe que la forêt va bien, mais quand celle-ci dépérit, ils dépérissent avec elle.
source : wikipedia